Ursprünglich nannte Petherbridge die beiden Dimensionen des Kreuzworträtsels “Horizontal” und “Vertical”. Unter verschiedenen Nummerierungsschemata wurde der Standard der Standard, in dem nur die Anfangsquadrate jedes Wortes nummeriert wurden, von links nach rechts und von oben nach unten. “1 Horizontal” und “1 Vertikal” und dergleichen waren Namen für die Hinweise, die Kreuzwörter oder die Rasterpositionen, austauschbar. Eine Kreuzzahl (auch als Kreuzfigur bekannt) ist die numerische Analogie eines Kreuzworträtsels, bei der die Lösungen für die Hinweise Zahlen statt Wörter sind. Clues sind in der Regel arithmetische Ausdrücke, können aber auch allgemeine Wissenshinweise sein, auf die die Antwort eine Zahl oder ein Jahr ist. Es gibt auch numerische Einfüllkreuzzeichen. Viele Rätsel enthalten Hinweise auf Wortspiele, die metaphorisch oder in gewisser Weise anders als ihre wörtliche Bedeutung zu nehmen sind, was eine Form des seitlichen Denkens erfordert. Je nach Puzzle-Ersteller oder Editor kann dies entweder mit einem Fragezeichen am Ende des Hinweises oder mit einem Modifikator wie “vielleicht” oder “vielleicht” dargestellt werden. In schwierigeren Rätseln kann der Indikator weggelassen werden, was die Mehrdeutigkeit zwischen einer wörtlichen Bedeutung und einer Wortspielbedeutung erhöht. Beispiele: Die Simon & Schuster Crossword Puzzle Series hat viele ungewöhnliche Themenkreuze veröffentlicht. “Rosetta Stone” von Sam Bellotto Jr. enthält ein Caesar-Chiffre-Kryptogramm als Thema; der Schlüssel zum Brechen der Chiffre ist die Antwort auf 1 Across. Ein weiteres ungewöhnliches Thema erfordert, dass der Solver die Antwort auf einen Hinweis als einen weiteren Hinweis verwendet.

Die Antwort auf diesen Hinweis ist die wirkliche Lösung. Eingebettete Wörter sind ein weiterer gängiger Trick in Krypten. Der Hinweis “Bigotry beiseite, ich würde ihn nehmen (9)” wird von APARTHEID gelöst. Die klare Definition ist “Bigotterie”, und das Wortspiel erklärt sich selbst, angegeben durch das Wort “nehmen” (da ein Wort “nimmt” ein anderes): “aside” bedeutet APART und ich würde einfach ID, so APART und ID “nehmen” HE (was in kryptischem Kreuzworträtsel-Einsatz ein vollkommen gutes Synonym für “him” ist). Die Antwort könnte als APART(HE)ID erläutert werden. In den 1920er Jahren begann das Kreuzworträtselphänomen Auffallen zu gewinnen. Im Oktober 1922 veröffentlichten Zeitungen einen Comic von Clare Briggs mit dem Titel “Movie of a Man Doing the Cross-Word Puzzle”, mit einem Enthusiasten, der “87 über `Northern Sea Bird`!!??!?!!? Hm-m-m beginnt mit einem `M`, zweiter Buchstabe ist `U`…